Santiago Chile, 1 de septiembre 2011

Los Negocios Que Están En Juego en la Mesa Pesquera

Fuente: Diario Estrategia

El debate en el sector pesquero, que mueve US$ 2.200 millones al año, ya tiene rayada la cancha por el Gobierno. Si no hay acuerdo sobre la distribución de los recursos entre los industriales y los artesanales, se licitarán las cuotas de captura, escenario que resultaría complejo para ambos actores, presionándolos a un acercamiento.

De alta tensión es el ambiente que se vive en el sector pesquero nacional. Y es que en bloque, los industriales, artesanales y trabajadores, están en la cruzada de evitar a como dé lugar la intención del Gobierno de licitar hasta el 50% de las cuotas anuales de captura, con un piso fijo de 30% y otro 20% variable. El sobrante 50% sería el derecho histórico e indefinido de los empresarios.
Es así como la mesa que partió oficialmente la semana pasada, liderada por el subsecretario de Pesca, Pablo Galilea, se ha transformado en el escenario de batalla entre los actores del sector. Pero el ministro de Economía, Pablo Longueira, ya les rayó la cancha: sólo si existe un acuerdo entre industriales y artesanales antes del próximo 8 de septiembre, en cuanto al fraccionamiento de las cuotas, se librarán de las temidas subastas.
Frente a este escenario, un empresario del sector esgrime que en el Gobierno “están traspasando la responsabilidad a los industriales y a los artesanales, siendo que deben ser ellos los que lideren los acuerdos. Pero, a la vez, es un desafío que nos planteó Longueira y lo estamos tomando”.

El Sector en Cifras

Y este consenso es vital para ambas partes. El sector pesquero mueve en torno a los US$ 2.200 millones anuales, de los cuales US$1.500 millones son por exportaciones, y el resto, se origina en las ventas locales de harina y aceite de pescado, y de los productos para consumo humano, que han ido ganando terreno en el último tiempo.
Por lo mismo, una fuente empresarial recalca que ni el sector artesanal ni el industrial, ni tampoco los trabajadores están interesados en la licitación de las cuotas de pesca, por lo tanto, asegura que políticamente este proyecto no tiene ninguna posibilidad cierta de ser aprobado en el Parlamento.
En esa línea, explica la fuente, los empresarios pesqueros tienen claro que si no hay acuerdo con los artesanales, existe el peligro de que se aprueben las licitaciones en el Congreso, con lo cual comenzará un nuevo proceso de fusiones, fenómeno que ya ha ocurrido en los casos de Southpacific Korp-San José, Itata-El Golfo y Camanchaca-Bio Bío a raíz del colapso de los recursos.
La consecuencia de otra ola de “reducción” de la industria sería entonces un aumento del desempleo, y cabe señalar que el sector pesquero dio trabajo a 46.641 personas en el ejercicio 2010, un 15,6% menos que en 2009, cuando llegó a una masa de 55.230. Puntos que la misma Sonapesca y Asipes han deslizado en sus comentarios.

Pero, a su vez, la gran mayoría de las empresas pesqueras están virando sus negocios hacia el sector acuícola, primordialmente en torno al salmón. Sería una de las salidas si es que se decide finalmente licitar sus cuotas, sin embargo igual están apurando el tranco en esa dirección, pues “la industria ya está al límite”. El anuncio hecho por el grupo Angelini la semana pasada, respecto de su interés por adquirir una salmonera mediana para entrar al negocio, hay que entenderlo como parte de esa tendencia, que es inevitable. Analistas prevén que antes de diez años, el negocio acuícola que desarrollan las que son pesqueras extractivas hoy, superará en varias veces los ingresos procedentes de la pesca extractiva.

Factor Artesanal

En tanto, los artesanales saben muy bien que, por el hecho de tener la “preferencia” entre los parlamentarios, pueden negociar de igual a igual con los industriales. De hecho, en la zona sur ya hay un preacuerdo, al igual que en la norte, en torno a las principales pesquerías del país, como es el jurel, la merluza y la anchoveta, entre otras especies.

No obstante, la mayor dificultad para aunar criterios se dará en la zona centro sur, donde se concentra cerca del 70% de las capturas totales, dado que los artesanales están presionando a los industriales por una mayor fracción en recursos como las sardinas, “siendo que ya cuentan con el 65% del global allí”, manifestó una fuente del sector.

De todos modos, de los 3,3 millones de toneladas de desembarques en el 2010, el 53% se lo llevó el sector artesanal, mientras que el 47% quedó en manos de los industriales. En 15 años, los primeros han duplicado su presencia en este ítem, mientras que los segundos, se han reducido a un cuarto de lo que representaban en el global.

Además, en general, se capturaba más del doble que hoy, tema que observan con especial preocupación los empresarios del sector, quienes están entre la espada y la pared: o llegan a consenso con los artesanales en las siguientes tres semanas, o toman la vía de las licitaciones de cuotas.

Coordenadas de la Mesa

La mesa pesquera partió hace más de un mes, y según una fuente del sector, la orden del ministro de Economía Pablo Longueira es ir alcanzando consensos rápido, para lo cual ha entregado órdenes precisas al subsecretario Galilea.

Sin embargo, la segunda reunión del viernes pasado fue “álgida”, porque se incorporaron nuevos actores: Anapesca, cuyo asociado es Lota Protein, empresa que alzó el debate de las subastas pesqueras en el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, a través de una consulta pública, y las Pymes pesqueras.

Con todo, los integrantes de la mesa pesquera esperan que en la cita de hoy martes se comiencen a afinar los primeros detalles, respecto de los acuerdos logrados en cada una de las tres macrozonas. Eso, con la mira puesta en avanzar a la etapa de redactar los acuerdos. Inmediatamente, se formaría el grupo político de discusión, con parlamentarios de cada uno de los partidos, para evaluar la viabilidad de la iniciativa.
Cifras

US$ 2.200 millones mueve anualmente la pesca en Chile
46.641 personas trabajaron en la pesca durante el año 2010
53% de los desembarques son de los pesqueros artesanales